东干族是十九世纪下半叶西北回民起义失败后迁入中亚的回族后裔。作为一个中国少数民族移民群体，东干人分散居住在吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦和乌孜别克斯坦，人口仅11万余人，但却始终以一个独立的、充满凝聚力的民族共同体形式而存在，其独特的文化现象引起许多学者的关注。本文主要从教育在东干文化传承和发展中的重要意义做简单概述。 

一

    东干人入居中亚初期，在教育方面保留了西北回族所特有的宗教教育形式。一般东干族子弟主要在清真寺学习宗教知识，并研读阿拉伯文及诵读《古兰经》，以成为能适应宗教生活的普通穆斯林。后来虽然在阿历克山德罗夫卡、（属吉尔吉斯斯坦）、伊尔德克、（属吉尔吉斯斯坦)、卡拉库努孜(今哈萨克斯坦马三青乡)等东干乡庄建起了几所普通小学，但只有少数富人家的孩子进去读书，大多数贫苦东干族家庭的孩子仍然被关在学校门外。 

    只是到了俄国十月革命以后，东干劳动人民才有了上学读书的机会。但在东干族中普及教育的过程也并不是一帆风顺的。由于东干人使用语言的特殊性和东干群众受教育程度普遍较低。所以，建立东干族学校之初最大的阻力是没有教师，培养师资力量成为当务之急。在苏联政府的帮助下，1919年在吉尔吉斯斯坦专门为东干族青年组织了一个师资班，这个师资班的学员成为中亚东干族学校第一批本民族教师。以后，苏维埃政府又陆续选派出一些东干族青年到塔什干、列宁格勒(今圣彼德堡)、莫斯科及其它城市学习。按照苏联共产党中央委员会的决定，从1929年起，在列宁格勒办起了一个四年制学习班，以培养东干族干部及东干族学校教师。1932年，在哈萨克斯坦共和国首府阿拉木图成立了东干师范中专。以上这些学校培养了最早的东干族学校本民族教师。从1921年起，苏联政府开始在东干族聚居区筹办东干族学校。到1928年底，在伏龙芝(今吉尔吉斯斯坦首都比什凯克)、阿拉木图、托克马克、普尔热瓦尔斯克等城市及卡拉库努孜、伊尔德克、阿历克山德罗夫卡等东干农庄都办起了新式东干族学校。 

    学校办起来了，但在传统观念束缚下，东干族妇女仍然不能进学校读书。由于传统习俗的影响，当时东干族妇女连出门都需要有人陪伴，一个人单独外出还会遭人非议，若出来读书或工作更是不可能的事情。所以，在十月革命前东干族妇女几乎全部都是文盲。中亚地区苏维埃政权建立后，为了吸引东干族妇女走出家庭，投入到学习和社会生产实践中，在每个东干族乡庄都成立了专门的宣传站和妇女扫盲班，在群众中宣传妇女受教育水平与提高全民族人口素质的关系，并组建了妇女苏维埃以帮助她们提高文化水平，同时建起了幼儿园和托儿所以减轻东干族妇女的家庭负担，还在阿拉木图、托克马克、伏龙芝等地成立了缝纫班，组织她们制作东干传统民族服装。在这种情况下，大多数东干族妇女开始冲出传统观念的束缚，走出家庭，走向学校、工厂或农庄，这在东干族发展史上是空前的，对东干族社会的进步起到了非常重要的作用。到1936年，东干族妇女的识字率已达到45％，到20世纪50年代已经基本消除文盲。在苏联卫国战争期间，当大批男性走向前线的时候，东干族妇女承担了东干族农庄全部的生产任务，表现了非凡的创造能力。 

    随着教育的发展，在东干人中逐渐普及了中等教育，并培养出一大批教师、医生、农艺师、机械师、工程师等专业人员，有些人还成为著名的专家、学者。据1976年全苏人口普查，当时，中亚东干族中有副博士以上人才40名，博士4名。这种比例(即1万名东干人中一名博士、1千名东干人中一名副博士)在当时全苏120多个民族中居第一位。 

    伴随着东干族知识分子队伍的扩大，东干族各种专业人才遍及全苏各地，但主要集中在东干农庄，直接为农业科技、畜牧业等生产部门服务。如在马三青东干农庄，1972年就有90名大学毕业的东干族农业专家在那里工作。20世纪90年代初，该农庄的大学毕业生已达500余名，占劳动力总数的1／4。如今在东干农庄从事管理工作的人员几乎都是大学以上学历，他们在生产建设和文化建设岗位发挥着主力军的作用。 

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