开罗是当今世界上少有的遭受战争破坏最少的古城﹐而且历代王朝和政府不断修建和扩建﹐形成今天这个伟大的城市﹐古今并存﹐互相辉映。现今开罗人口八百万﹐其中流动人口二百万﹐来自开罗周围以及全国各地﹐到此临时居住﹑上学﹑经商和做工。开罗位于埃及之北﹐是尼罗河注入地中海的入海口﹐埃及的大部份城市都是沿尼罗河形成的﹐古代的经济和交通得利于这条非洲的母亲河﹐开罗城的历史最悠久。

　　一千四百年来﹐开罗一直都是伊斯兰世界的政治和文化中心﹐任何一个入侵者都必须尊重那里的伊斯兰文化和感情才能存在﹐因此﹐开罗是伊斯兰古代文化和建筑保存最好的一个城市﹐历代代表性的建筑和清真寺都受到统治者的维修和保护。例如建于公元970年的艾资哈尔大清真寺﹐如今仍旧保留原来的雄伟风貌﹐庭院宽畅﹐厅殿环绕﹐有13个高台﹐9座大门﹐5座高高的尖塔﹐有浓厚的北非和古代西班牙伊斯兰风格。这座清真寺从开始建立日起﹐就是一处伊斯兰研究和教育的学术机构﹐后来发展成世界第一的伊斯兰大学﹐艾资哈尔大学。这所大学到现代已发展成为世界最大的伊斯兰高等学府﹐容纳在校生几十万﹐这所大学最为骄傲的是图书馆﹐一千多年来﹐藏书不断增加﹐没有受到过严重损害和破坏﹐各种类型的古籍珍藏保存完好﹐是世界最大的伊斯兰知识和文化宝库。

　　开罗以“千塔古城”闻名于世﹐这个“塔”就是清真寺的宣礼塔﹐也称望月楼﹐因为全市现有八百多座清真寺﹐建于不同时期和年代﹐因此﹐建筑形式和清真寺附属的宣礼塔也代表了不同朝代的文化特征。根据历史学家和城市规划局的统计﹐全市共有历史古迹和著名古建筑622处﹐都是与古代伊斯兰文化有关宫廷寺院与古代文教建筑。开罗市内有许多闻名于伊斯兰世界的古老大清真寺﹐除了阿慕尔清真寺和艾资哈尔清真寺外﹐还有赛义德·赞纳博清真寺﹐侯赛因清真寺﹐苏丹哈桑清真寺﹐穆罕默德·阿里清真寺﹐都属于世界珍奇文物建筑。

　　开罗整个城市就是一座名符其实的伊斯兰博物院﹐到处都有历代伊斯兰王朝的建筑标志和艺术精品展示在市内路边﹐例如旅游者必到之处罕‧喀利利市场﹐保持五百年前的伊斯兰市场原貌。在那里﹐人们可以见到中东最传统的手工艺品作坊﹐如铜器﹑铁器﹑金银首饰和装饰品﹐彩色玻璃﹑编织﹑皮革制品以及伊斯兰世界的各国地毯。作坊里的老师傅和学徒工仍旧以古代老传统传授技艺和制作工艺品﹐当场出售﹐现钱交易。

　　统治了埃及二百多年的法蒂玛王朝在公元1169年被阿尤布伊斯兰王朝所代替﹔1260年﹐再次改朝换代﹐在埃及建立起文化兴盛的马木留克王朝﹔1517年﹐突厥人在中亚兴起﹐建立起军事力量强大的伊斯兰奥斯曼帝国﹐占领了埃及﹐直到是十八世纪西方人入侵。  这些伊斯兰的朝代都给开罗留下了永志记忆的历史文物和文化建设。十八世纪末﹐奥斯曼帝国开始衰落﹐1798年法国国王拿破仑率领的远征军对埃及的入侵标志着伊斯兰世界遭受西方侵略和殖民的开始。法国入侵者遭到以穆罕默德·阿里领导的埃及人民顽强抗战﹐于1801年被赶出埃及﹐但是1867年﹐新兴的欧洲工业大国英国以更为强大的军队攻入开罗﹐使埃及沦为英国的殖民地﹐直到1953年才彻底退出﹐那是因为大英帝国的衰落。战后撅起的美国﹐沿着旧殖民主义的老路进入埃及﹐实行政治﹑经济和文化的侵略。开罗是所有这些入侵者的桥头堡。

　　二百多年来﹐西方帝国主义一直企图以开罗为起点﹐进行殖民化改造﹐打开伊斯兰世界的缺口﹐例如法国占领后﹐立即取消埃及的伊斯兰传统法制﹐强制推行法国的拿破仑法﹔英国殖民时期﹐伦敦政府对埃及进行了全面西方化改造﹐对所有知识分子和伊斯兰学者进行洗脑教育﹐强制实行英国体制的度量衡和货币﹔美国接管埃及之后﹐一方面用武力和美援对埃及政府威吓利诱﹐另一方面推行美国的可口可乐文化﹐在开罗建立“美国大学”与艾资哈尔大学的伊斯兰教育对抗﹐争夺穆斯林年青一代。至今美国认为﹐在穆斯林国家建立“美国大学”是一个成功的经验﹐到处推广﹐在穆斯林的国家先后建立了许多所开罗模式的美国大学﹐投入巨大的财力和人力﹐吸引穆斯林青年精英﹐培养他们成为国内特殊阶层和西方的代理人。这二百年来﹐西方人也加入了开罗的城市建设行列﹐建造了许多西方式的政府大楼﹑别墅和洋房﹐显示西方文化的强大。现在的开罗是中东最现代化的城市﹐埃及政府对古代伊斯兰文化和建筑保护的同时也增建了许多现代化的设施﹐如摩天大楼﹑高速公路﹑现代化商场和购物中心。开罗人最感到头痛的是现代化带来的交通堵塞和城市污染﹐但是﹐开罗人仍旧有非常高的伊斯兰信仰觉悟﹐坚持不渝地认主独一﹐坚守伊斯兰精神和文明﹐这是使西方人最头痛的地方。