曾经看到过一本小册子，上面提到发生在日本的一件事情。有个人到一个奉行哈奈斐教法学派的清真寺，要求加入伊斯兰。但沙菲尔学派的清真寺却指责他的加入是无效的。当他要到沙菲尔学派的清真寺要求加入时，哈奈斐派又指责他的加入是无效的。这位慕道者看到伊斯兰内部派别林立，四分五裂，于是放弃了加入伊斯兰。

这样的事情，在中国也是存在的。由于教派的不同，人们对伊斯兰教义与教法礼仪的认识存在着许多分歧。有的地方甚至因此激化出重重的矛盾，他们因此互相指责，互相攻击，甚至互相敌对。

穆斯林由于历史上许多原因，分裂为许多教派。有的教派是因为政治原因导致的分裂，有的教派是对教义的不同认识导致的区别，有的则是由于对教法不同的理解而形成的教法学派。由教义教法的分歧曾导致过政治派别的分歧；因政治分歧的教派也导致教义教法上的不同主张，因此各派的影响是彼此交叉的，是错综复杂的。

先知逝世后，圣门弟子们因继承人问题曾经产生过分歧，但是随着德高望重的艾布·拜克继任哈里发，这个分歧也就平息了。到了第三代哈里发奥斯曼时期，一部分人对他的行为有所不满，指责他任人唯亲，所以起而反对，最后导致他的被刺。第四代哈里发阿里时期，叙利亚总督穆阿维耶开始反叛阿里的领导，他是奥斯曼的亲属，在奥斯曼时期上台。后来，阿里打败了穆阿维耶的进攻，穆阿维耶的军队无奈枪挑《古兰经》要求和谈。阿里同意与他和谈，穆阿维耶遂建议双方平等，推选第三者为哈里发。阿里因此丧失了哈里发的地位。于是遭到了部下许多人的不满，他们奋而出走，形成第一个派别--哈瓦利基，这部分人不但反对穆阿维耶，而且也不再拥护阿里为哈里发。阿里部队于是惩罚了这部分出走者，后来哈瓦利基派一个人因父亲被阿里部下杀死，他为父亲复仇而刺杀了阿里。阿里死后，穆阿维耶没有了对手，在大马士革名正言顺地成了哈里发，这就是伍麦耶王朝的开始，虽然伍麦耶家族仍然声称奉行的是哈里发制度，但纯洁的民主协商制已经被他们用独裁世袭的君主制所代替。阿里部下后来拥护阿里次子侯赛因声讨穆阿维耶，但是在卡尔巴拉遭到穆阿维耶军队的屠杀而全军覆没。接着伍麦耶家族对阿里的拥护者们进行了残酷的迫害，于是阿里拥护者的斗争转入了地下，后来形成了什叶派。

由于遭到了太多的悲剧，什叶派对伍麦耶家族的仇恨以及对胜利的渴望改变了他们对教义的理解，他们认为只有阿里及其后裔才是穆斯林的唯一正统的领导者（伊玛姆），他们受真主的护佑，是纯洁无过的。受此思想影响，他们追随阿里的后裔直至第十二代。第十二代伊玛姆失踪后，什叶派认为他隐遁起来，直到末日来临前才作为末世的受道教长出现，领导人们消除邪恶，达到万教归一。什叶派不但不再承认除阿里之外三位哈里发的正统性，而且对于许多没有明确反对伍麦耶王朝的圣门弟子所传述的圣训也拒绝接受。他们奉行自己教派传述的四部圣训集，在教法礼仪方面也与正统派有不同的见解。

第二代哈里发时期，穆斯林军队消灭了波斯帝国，并解放了东罗马在亚洲和非洲的土地。伊拉克、叙利亚、埃及都成为穆斯林的领土。到了伍麦耶王朝，穆斯林的疆土已经扩展到了中亚和南亚，还有北非的各个地区。伴随着穆斯林领土的拓展和伊斯兰的传播，穆斯林面临着巨大的挑战。这些地区的人民受希腊、罗马等古代文明的影响，善于逻辑推理，精于哲学思辩。并以此对伊斯兰教义提出许多问题和挑战。穆斯林们面对他们的挑战，必须做出回应，才能够更好地保护伊斯兰和传播伊斯兰。在与他们广泛的接触和融合的过程中，穆斯林学会了用哲学的方式来论证伊斯兰教义的正确性。他们对希腊哲学的遗产进行广泛地翻译和研究，然后又进行批判和继承，并对伊斯兰教义进行系统的理性探讨。随着教义研究的开展，人们对教义有了各种不同的认识，形成了一些派别，各派别之间对教义问题进行广泛地辩论，在哈里发麦蒙时期，崇尚理性的穆阿太齐赖派曾一度成为阿巴斯王朝的官方教派。但是，在他之后，注重遵守经典证据的正统派又逐渐占了上风，成为穆斯林世界的权威。虽然穆阿太齐赖派退出了历史舞台，但两派的辩论曾促进了人们对伊斯兰教义的深入探讨和研究，并最终形成了系统的穆斯林哲学--凯拉姆。

教法学的产生也是如此。由于伊斯兰疆土内的各个民族纷纷加入伊斯兰教，他们需要系统的宗教指导。但是一般的群众不懂阿拉伯语，不能诵读《古兰经》，这时候圣训也没有收集成册，所以他们遇到的大量问题无从处理。信教后要履行法定的崇拜礼仪，但是他们不像圣人时代那样，有了问题可以随时请教先知。随着穆斯林成为领导者，对于国家的管理与法律也迫切需要伊斯兰教的系统指导。因此，精通《古兰经》和圣训以及伊斯兰教律的学者也就应运而生。他们对散见于《古兰经》和圣训上的各种法律条文进行系统地分析，并作出合理的判断，后来又将各自的判断和主张写成法典，供人们学习和应用。比较著名的教法学家是哈奈斐、沙菲尔、马里克和罕伯里。他们各自广收门徒，向人们传授自己的法学主张。逐渐形成了四大教法学派。这四大教法学派在教义上并无重大分歧，只是在教法礼仪的细节上有不同的看法。对待教律的判断，有的侧重于理性推理，有的侧重于圣训的传述，有的则两者并重。

由于教义学和教法学的发展，人们对作为其渊源的《古兰经》和圣训的研究也自然进行深入地研究。这无疑促进了人们对《古兰经》的降示背景的研究和经文含义的注释，以及对圣训的收集整理并对其进行真伪考证，这就兴起了经注学和圣训学以及与之相关的伊斯兰各个学科。到了阿巴斯王朝，伊斯兰世界的学术运动到达了顶峰，并形成了系统的教义和教法体系。

后来，伊斯兰的学术活动陷于停顿，并逐渐地开始僵化。其中的原因是多方面的。既与哈里发帝国的灭亡有关，也与后代的因袭守旧密不可分。