“四福音书”

最初几个世纪，由于基督教各派主张混乱，“福音”庞杂而矛盾时出，不利于国家政治，君士坦丁大帝出于安定国情，便于统治的目的，于公元325年亲自召集并主持了著名的全国神学会议。据《罗马帝国衰亡史》中记载，与会的各地方主教达到2048人。主教们向会议提交各自不同的“福音”手稿，都以百倍的信念试图确认自己的观点，会议是在极大的宗教狂热中开始的，不久，争执就转向白炽化，以致迫使大帝不得不使用武力维持秩序。并取消了1730位主教对选择经典方面的发言权。即使如此，会议中还是出现种种舞弊和作乱，摩什姆博士说：“为了获得多数，他们玩弄了所有的权谋招术，甚至连行贿、暴力也都使用出来，毫无避忌。为了教会利益，诈骗也变成了功德。”当时虽未致出现后来被称为“强盗会议”的449年以弗所会议上所出现的那样，一位主教（君士坦丁的法菲安）被另一主教欧打重伤至死的事件。但自此会议之后，因不赞同天主教堂教义而惨遭杀害者已逾百万之多。“尤里安皇帝说：‘一般说来，基督教派这种彼此对立的情况，甚至胜过野兽对人的敌视。’”（见《伊斯兰——所有使者的宗教》）

最后，同意大帝先入之见的亲罗马派的人起了决定性作用，西尼亚会议最大的成果是从近百种福音书中，以投票表决方式选出四种作为“信经”，即现行的《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》及《约翰福音》，其余的手稿一律称作伪经并当场烧掉。根据君士坦丁大帝的裁定，上述决定应看作是上帝的意见，要绝对相信。从此以后，凡有保留隐匿四福音书之外的布道文稿者，一经发现，即行处死，严惩不怠。君士坦丁的戒命，震慑了所有主教，虽然当时他并不信仰基督教，他的家庭也与基督教无关系，他们都是军队中流行的一种叫做“密司拉教”的教徒。

伯基特教授说：“《圣经》正经的《四福音书》，只是许许多多《福音书》中的四部。在四部之外有些《福音书》幸存下来，每位作者都是记录自己追忆基督零零星星地说过的话。”又说：“这类书当数以百计，而且并不是所有现在被收为《圣经》的正经的《使徒书信》总是得到认可，或总是预期得到认可，在这个方面，《外经》也不是仅有的，还有其他的。”（见《伊斯兰——所有使者的宗教》M·A·希拉姆等著阿里·杨安等译）

“据德莱所说，《新约》中，散佚者67种，现存而被斥为不经者42种，合计109种。据安妮·贝赞特的估计还要多些，福音书34种，杂书98种，合计132种。其中散佚者103种，残存者29种，而且一一列出了它们的名称。”（见《基督督抹煞论》）此外，还有连名称也泯没者就不知其数了。

散佚的书目中有基督致彼得和保罗书信、基督赞美歌、拿撒勒人福音，其它还包括加略人犹大、彼得、安德烈、腓力等各自的福音书。保留下来的有阿普加拉致基督书和基督的答书，尼科德摩福音（即彼拉多行传和基督下地狱记传）、基督幼年福音书、多玛福音等。

这么多的早期著作，当时都是不分真伪，一起流传，同时使用的。现在不少被视为伪经的，当时却被作为正经受到尊重，而且成书年代也比后来的正经早。还有不少当时被视为伪经而加以排斥的,现在却被收入《新约》的正经之中。教会从来没有准确鉴别真伪的标准，直至今日，不同教派所抱定的经典，仍具有截然不同的评判准则。

公元二、三世纪，在众多的《福音书》中，《四福音书》并未突出地成为《圣经》的正经。而后来被排斥的《圣巴拿巴书信》和《圣彼得启示录》却得到约在公元180年享有盛名的（亚历山大的）克雷芒教父的承认。尤西比乌斯记录了帕彼亚斯对当时所流传的各种“福音书”的看法，他说：“他宁可采用口头传说，而不采用书籍。”（见英·罗伯逊《基督教的起源》）

现在的“四福音书”与早期的面目也不相同，而且其中两部的作者，即传述中的马可与路加，也并未标箸在耶稣所“特选”的“十二门徒”之内，但它们的权威性却逐渐地形成。生活在二世纪末叶的泰喜安，约在公元170-180年间第一次编辑了一部四种福音的合集，然而，在他之前帕彼亚斯的记述中，却没有提到其中的路得福音和约翰福音，第二个在著作中提到福音书的作家查斯丁是泰喜安的老师，他记述基督徒在当时的集会上，是将“使徒们的言行录和犹太先知书一起诵读的。”可是他虽提到路加福音，但却没有提到马可福音和约翰福音。由此可见，对“四福音书”的权威性的公认，体现了一种差异和过程。

为了说明二、三世纪间，四福音书尚不具备特殊的联系以及后来的突出地位，赖克博士利用这些最早的资料，在其所著《文明史》中总结说：“死于公元176年的帕彼亚斯不知道有《新约》的经典；死于150年的殉教者查士丁，只提到第一、第三福音书；死于150—160年间的坡里卡普，只说到福音书的残篇，不见有任何特殊的经典。任何人都不知道这些文书是出自何处何人之手。而且流传至今的圣经最古的原本，是西奈山的寺院发掘出来的西奈本，和罗马神殿所藏的梵提冈本，两者都是第四世纪的遗物。”

“‘马太’、‘马可’、‘路加’和‘约翰’——他们是些什么人？无人能够回答。教会历来想把他们与最初的十二使徒直接或间接地挂起勾来，却找不到确切证据。‘马太’、‘马可’一类名字在当时极为常见。而且，所有4部福音书都未在其中提到作者的名字：它们其实都是匿名的。”（见《圣经中的犹太行迹》梁工等译本）

另一个提到“四福音书”可考的作家是哀利尼斯，他是二世纪末里昂的主教。他第一次提出第三福音书是路加所作，第四福音是“主的门徒约翰”所作，而后这种说法才流行起来。除此之外，他还提出了一个奇怪的理由，说明为什么福音书只能是四本。《驳异端》中记载了他的解释，因为“福音书是教会的支柱，教会散布于全世界，而世界有四方，所以有四部福音书是很适当的。还有，福音书是神的生命的气息，或者说是人的生命之风，世界上有四种主要的风，因而也就有了四部福音书。换一种说法，创造性的道是以基鲁伯（希伯莱人传说中的一种天使）为宝座的，而基鲁伯是有四个脸的，所以道也就给了我们四重的福音。”（参见《耶稣传》绪论第二部分）

如前所述，只此保留下来的部分记录，凑成追溯福音书历史最早的文字资料。当时留传下来的记述，无论在内容上还是风格上，却都与后来所流传的许多被视为正统的东西，存在着迥然的差异。譬如，罗马的克雷芒约在公元一世纪（97年）引述耶稣言论的方式，波利卡普在公元二世纪（112年）引述耶稣言论的方式，都与当今作为《圣经》正经的《福音书》方式不同。又如，在哀利尼斯记录中，帕彼亚斯所搜集的口头传述之一，就是对预言中弥赛亚天国盛世的描述：“小麦丰产，葡萄酒盈溢。”可是这一预言在后来的“四福音书”中都没有记载。而在公元70年前不久一个犹太人所写的《巴鲁的默示录》中却有与此相似的叙述。这样的例子不胜枚举，从中可以明显看到人为增删、篡改或误传的痕迹。传述混乱与真伪相掺，已使原始传述难以确认，因此，相关《圣经》的矛盾和争辩，也就从来没有停止过。