伊斯兰教对于有限的多妻（4个妻子）是允许的，而一妻多夫制，是完全禁止的。

　　一夫多妻制，是一种婚姻体制，也就是让一个男人拥有一个以上的配偶。

　　多配偶制可以有两种类型。一种是一夫多妻制，是一名男子娶一个以上的女子；另一种是一妻多夫制，一名女子嫁给一个以上的男人。伊斯兰允许有限的多妻（直至4个妻子），而一妻多夫制，是完全被禁止的。

　　伊斯兰是世界上唯一允许多妻，直至4个妻子的宗教，真主在《古兰经》中说：“你们可以择娶你们爱悦的女子，各娶两妻、三妻、四妻；如果你们恐怕不能公平待遇她们，那么，你们只可以各娶一妻，或以你们的女奴为满足。这是更近与公平的。” （妇女章第3节）

　　伊斯兰来临之前，多妻是无限制的。许多男人有很多的妻子，有些甚至达到数百名妻子。而伊斯兰将它限制在四个妻子内。伊斯兰教准许一名男子娶两个，三个或四个妻子，但前提条件是他必须公正的对待她们。因此，伊斯兰的到来，限制了伊斯兰前历朝历代的那种无限制的多妻制。同样，在《妇女》章中伟大的真主说：“即使你们贪爱公平，你们也决不能公平的待遇众妻；但你们不要完全偏向所爱的，而使被疏远的，如悬空中。如果你们加以和解，而且防备虐待，那么真主确是至赦的，确是至慈的。”（妇女章第129节）

　　因此，伊斯兰教容许有一个以上的妻子，但它同时设定了条件：丈夫应该公平地对待他的妻子，平等待人。这是非常困难的。

　　多重婚姻决定了男人要承担沉重的责任，这也就是为什么真主允许一个男人，只有在公平对待众妻的前提条件下才可以娶一个以上的妻子；如果一个男人拥有一个以上的妻子，他必须对她们一视同仁，无论从感情上还是物质方面都应当一视同仁。例如，他一定要为每一个妻子提供单独的生活住房。

　　一视同仁真正实践起来其实是很难的，所以，大部分的穆斯林男子不娶一个以上的妻子。因此多妻不是一个规则或命令，而只是一个例外。很多人都误认为，一名穆斯林男子有一个以上的妻子是必须的。

　　伊斯兰教最初允许多妻的原因不是为了满足男人的欲望，而是为了解决由于战争留下的遗孀和孤儿的福利问题。在战争年代，许多妇女无法找到丈夫，所以她们可能宁愿共同侍奉一个丈夫，也不愿意做一个单身女子。

　　另外，当一个妻子无法让她的丈夫实现作一名父亲的权利时，多妻也是有益的；在这种情况下，他可以另娶一妻，在他另娶之时，他应该给第一个妻子以选择的权力，让她选择继续与他生活还是离开。同时，禁止男人欺骗他们的妻子，意思也就是说，一个男人不能在其妻子毫不知情的情况下与另一名女子结婚。他应当告诉她，因为她可能会拒绝，在此情况下，她完全有权利要求离婚。

　　在伊斯兰之前，男人曾经拥有许多个妻子。一个人原有十一个妻子，而当他皈依伊斯兰教后，他问先知穆罕默德（ 愿真主福安之 ）说： “我应该怎么对待我的妻子们？”

　　先知穆罕默德（愿真主福安之）回答说：“留下四个，将其她的都休掉。”
当非穆斯林听到先知穆罕默德多妻，他们可能会不假思索地认为，他是一个贪图享受的人，但事实真相是，先知穆罕默德（ 愿真主福安之 ）最初一直只有圣妻哈蒂洁一位妻子。在穆圣二十四到五十岁之间，他曾一直只钟情于圣太哈蒂洁，直到哈蒂洁圣太归真后才娶了别的妻子。

　　然而，穆圣（愿真主福安之）之所以多妻，其目的是为了传播伊斯兰，将伊斯兰的使命传播到世界各地。

　　显而易见，如果穆圣多妻是为了贪图欲望享受，那么他就不用等到五十多岁之后才开始聘娶其他的妻子。穆圣晚年的婚姻都存在诸多原因，有些是为了帮助为主道出征的烈士留下的遗孀；有的是为了加强与一些为主道鞠躬尽瘁的圣门弟子之间的联系，如大贤艾布·白克尔；还有一些婚姻则是为了与当时的一些参战中的阿拉伯部落建立强有力的关系。总而言之，先知穆罕默德的婚姻背后始终有着伊斯兰的动机。

　　有一些非穆斯林误解伊斯兰的一夫多妻制 ，声称这是伊斯兰负面的一面，但事实上，伊斯兰教严格控制和规范多妻的数目，并不允许随意放任。允许男人有一个以上的妻子，并控制在公正，这个真主设定的条件范围内。