伊斯兰认为，根据人们价值观念、生活方式的性质及其来源，世界上形形色色的社会可分两大类：伊斯兰社会和蒙昧社会。伊斯兰社会，便是从信仰、功课、法律、制度、道德、行为各个方面全面落实伊斯兰的社会；蒙昧社会，便是从生活的各个方面拒绝伊斯兰制度的社会。

如果一个社会中的人自称是“穆斯林”，而这个社会的法律是非伊斯兰法律，那么，这个社会不能称为伊斯兰社会——即使人们礼拜、封斋和朝觐！脱离真主的经典和穆圣的指示，擅自炮制一种“伊斯兰”，美之名曰“发展的伊斯兰”，这样的社会也不是伊斯兰社会。

蒙昧社会或许表现形式各异，但统统脱离不了“蒙昧”的性质：

它或许表现：否认真主的存在；按照无神论观点解释历史；建立反人性的乌托邦制度。

它或许表现：并不否认真主的存在，但仅仅把天上的权力归给真主，而不让真主介入地面上的权力；在生活中不贯彻执行真主的法律。它允许人们去教堂，庙会和清真寺拜真主，却不允许他们在生活实际中以真主的法律为仲裁。它通过这些行为否认了真主的主要属性，使真主的明确提示付之东流：真主说：“他在天上是应受崇拜的，在地上也是应受崇拜的。”（43：80）因而，这个社会不在真主所指定的正教范畴之中：真主说：“统治权只归真主，他命令只敬拜他，这是正教。”（12：40）因此，这个社会是蒙昧社会，即使它承认真主的存在，并允许教堂，庙会和清真寺举行仪式。

根据伊斯兰社会的特性，只有伊斯兰社会才是文明的社会；形形色色的蒙昧社会是落后的社会。应当明确地阐明这一事实。

现代伊斯兰学者赛义德·古图布在他的著作“伊斯兰社会”该书中说：伊斯兰社会才是文明社会。“文明”只是个术语，并不增加什么新鲜的意义。而且，这个术语曾给许多人以西方式的定义和概念，使他们也无法认清问题的真相！

归根到底，不同点在于如何给“文明”下定义。这确实是一个事关大是在非的问题。

当一个社会中的最高权力归真主，由真主的法律来支配社会，那么，这个社会才是文明社会。而且这是人类从奴役人中获得完全、彻底、真正解放的唯一形式，这也正是人类文明之所在。人类文明不可或缺的一个基本前提，便是实现人类的真正解放，使社会上每个成员的绝对尊严得到认可。实际上，社会上部分人发号施令、充当“主宰”，而另一部分人屈从这一法律，那么这个社会不是什么自由和尊严可言。

如果一个社会中部分人擅自制定法律，而另一部分人屈从这一法律，那么，这个社会不是一个被解放的社会，而是一个蒙昧社会。

只有伊斯兰社会才是由一个主宰统治的社会。在这个社会中，人们从人崇拜人中解脱出来，而敬拜唯一的真主。从而获得完全、彻底、真正的解放。这种解放，正是人类文明的基石，是真主授权人类代治大地时即已确定的人类尊严所在。

当一个社会中维系人们的基本纽带是信仰、世界观和生活方式，而这一切来自独一的主，而不是来自许多人为的“神”，那么，这个社会是文明社会，这个社会是人类基本特征——灵魂和思想的写照。然而，当一个社会便是蒙昧社会最高价值。人如果摆脱了种族、肤色、民族、地域等因素，那么，这个社会便是蒙昧社会。因为种族、肤色、民族、地域等因素并不能体现人类的最高价值。人如如果摆脱了种族、肤色、民族、地域等概念仍然是人，而一旦离开了精神价值和思想就不称其为人了！其次，人可以任意改变自己的信仰，价值观念和生活方式，却无法改变自己的肤色和种族，同样无法决定自己出生于哪个民族和地域。当一个社会中维系人们的是由人们的自由意志选择的因素，那么，这个社会便是文明社会；相反，当维系一个社会的是与人们的自由意志相左的东西，那么这个社会便是落后的社会或按伊斯兰术语说是蒙昧社会！

只有在伊斯兰社会中，维系人们关系的基本因素是信仰，在这个社会中，信仰便是人们的“籍贯”，它把黑种人和白种人、红种人和黄种人、阿拉伯人和罗马人、波斯人和埃塞俄比亚人，以及地球上所有的人类团结在一个信仰共同之中——他们的主宰是安拉；他们只服从安拉；他们中最优秀的人便是最敬畏真主的人；他们不分贵贱，一律遵循真主的法律，而摒弃一切人为的法律！

为人性成为一个社会中的最高价值，人的尊严和特性受到普遍的尊重，那么，这个社会便是文明社会。然而当物质成为一个社会中的最高价值，无论它以理论的形式出现，还是以物质生产的形式出现，那么，这个社会便是落后社会，或按伊斯兰术语说这是蒙昧社会！

伊斯兰社会并不鄙视物质。在理论上不贬低它，因为我们所生存的宇宙就是物质组成的，我们受其影响，也对其产生影响；在物质建设上也不忽视它，因为物质建设是人类替真主治理大地的前提条件之一。但是，伊斯兰社会只是不把物质作为最高价值，而断送人的特性、尊严和自由，并摧毁家庭基础和结构，践踏社会公德和伦理。而形形色色的蒙昧社会却为了物质财富和结构而牺牲一切价值观念和伦理道德！

当人的价值、以人的价值为基础的伦理道德为社会上普遍的风尚，那么，这样的社会才是文明社会。人的价值观念、伦理道德并不象历史唯物主义所说的那样飘忽不定、随时变化的东西，而是一种维持和发展人性、使人性在人体中占主导地位的精神价值；它并不是要战胜或消灭人体中与其他动物的一切共同点，却始终使人区别于其他动物。

当人类以正确的方式做真主在大地上的代治：一心一意敬拜真主，而不崇拜除真主外任何人或事物；在大地上立行真主的方针；在实际生活中执行真主的法律，拒绝人为的法律；实践真主所确定睥价值观和伦理观，摒弃虚伪价值观和伦理观；与此同时，认识真主赋予宇宙的种种规律，借以提高生活水平，发掘大地中的宝藏；当人类从实践与真主的盟约出发，替真主治理大地，开采大自然的财富，发掘给养的源泉，用自己所掌握的全部科技知识造福人类，并把这一切看作对真主的崇拜，那么这个人才是真正文明的人，这个社会才达到了文明的顶点。但是在伊斯兰看来，仅仅物质建设并不能称为“文明”，因为这种畸形的物质建设本身或许是蒙昧主义的产物。真主在叙述蒙昧主义的情况时提到了这类物质建设；真主说：“你们在高地上建筑一个纪念物，以供漩戏。你们设立一些堡垒，好象你们将永居尘世一样，你们惩治（他人）的时候，你们是很残酷的，你们应当敬畏真主，应当服从我。你们应当敬畏主，他以你们所知道的赏赐你们，他赏赐你们牲畜和子嗣，园圃和源泉。我的确害怕你们遭受重大日的刑罚。”（26：128～135）

但是，如前所述，伊斯兰并不鄙视物质，也不鄙视物质建设；在真主的方针支配的前提下，伊斯兰把这种物质建设上的成就作为真主赐于人类的恩泽，并作为顺从真主而得到的报酬：真主说：“我说，你们应当向你们的主求饶——他确是至赦的——他就使丰足的雨水降临你们，并且以财产和子嗣援助你们，为你们创造园圃和河流。”（71：10～12）

关键在于物质建设赖以建立的基础，以及遍及社会的价值观念；下正是这一基础和价值观念才构成人类文明的特征。伊斯兰文明在物质结构中可表现为各种不同形式，但是，其所赖以建立的基本原则和价值观念则是稳定不变的。因为这是伊斯兰文明的基本组成分—把敬拜只奉献给真主；以信仰为社会基本纽带；人性高于物质；发展人性；遏制兽性；确立家庭的尊严；依照真主的盟约替真主治理大地；在代治大地的过程中只以真主的方针和法律为依归。